Spartacus

Etter å ha trosset sitt romerske befal flykter en trakisk soldat. Når han blir funnet, blir han dømt til henrettelse i gladiatorspillene, men vinner.

Spartacus gjennomgår hard trening og får besøk av Glaber på gladiatorskolen. Glaber hevder å ha voldtatt Spartacus' kone, noe som fører til et voldsutbrudd fra Spartacus, men også et løfte fra Batiatus.

Iveren over en ny festival med gladiatorspill endrer seg til skuffelse når bare Crixus får kjempe i de beste kampene. Spartacus klarer likevel å få møte ham på arenaen, og taper stort.

Spartacus tvinges bort fra arenaen og til kampgropene, der alle kamper ender med døden. Han inngår en avtale der Batiatus kan tjene stort på hans død, men i stedet redder han Batiatus' liv.

I bytte mot støtte fra dommeren Calavius går Batiatus med på å la Spartacus og Crixus møte den enorme og ubeseirede gladiatoren Theokoles. Til slutt står bare én gladiator på bena.

Spartacus hylles for seieren av de andre gladiatorene, men Crixus er hardt skadet. Batiatus forteller at Spartacus' kone Sura er funnet, og Spartacus legger planer for å flykte med henne, ting går ikke som planlagt.

Spartacus sørger, men oppfordres av Batiatus til å tenke på framtiden og gi slipp på fortiden. Når den rike Mercato ikke kan kjøpe tjenester av Crixus, blir han i stedet interessert i Spartacus.

Den ennå skadde Crixus avskyr Spartacus' nye posisjon som arenaens mester og Batiatus' favoritt. Glabers kone Ilythias økende interesse for gladiatorer skaper konflikter med konsekvenser for Batiatus' virksomhet.

Sex, intriger og forræderi gjennomsyrer livet på gladiatorskolen. Lucretia blir rasende når Ilythia velger Crixus for å tilfredsstille sine kjødelige lyster. En vill maskeradefest setter Ilythia i en prekær situasjon.

Batiatus plager rivalen Solonius og prøver å sikre seg mer makt og status i Capua. Lucretia tar hånd om Ilythia mot løfter om publisitet for ludus. Crixus og Naevia fortsetter sin farlige forbindelse.